JOE ARROYO
(Álvaro José Arroyo González; Cartagena de Indias, 1955 - Barranquilla, 2011)
Compositor e intérprete colombiano, llamado El sonero de América.
Aficionado a la música desde niño, a los ocho años ya cantaba en
público; a los doce se había convertido en una de las voces del coro de
la catedral y, al mismo tiempo, se ganaba la vida cantando en un local
llamado La Tuerca.
Posteriormente se trasladó a Barranquilla, ciudad en la que se unió a la orquesta La Protesta, que había sido creada en 1970. En 1971 se trasladó a Medellín para unirse a Fruko y su banda Tesos, con quienes interpretó algunos de sus grandes éxitos durante una temporada y realizó giras por Colombia, Ecuador, Perú y Estados Unidos.
A mediados de los años 70, Arroyo se convirtió
en líder de Latin Brothers; con esta banda de trombones y violín tuvo la
oportunidad de editar excelentes discos. También grabó en esa época
algunos temas con la banda Los Líderes. En 1981 formó su propio grupo,
La Verdad, cuyo álbum de debut se titularía Arroyando. En 1983 estuvo a punto de perder la vida debido al abuso de drogas.
En 1985 interpretó un tema en el álbum Llegaron,
de la banda de Alberto Barros Los Titanes, iniciando un fructífera
colaboración. Barros tocaba el trombón y contribuyó a los arreglos de
algunos de los discos de Arroyo y La Verdad. Charlie Pla, hermano del
líder latino e intérprete de timbales Roberto Pla, se ocupó de la
percusión con La Verdad en varios de sus discos.
En 1989 actuó en el Empire Ballroom de Londres. Sus discos Fuego en mi mente (1988), En acción (1990) y La guerra de los callados (1991) se editaron en el Reino Unido a través de la subsidiaria de Island Records, Mango. El álbum Fuego en mi mente
(1989) contiene un solo de piano de Chelito de Castro y varias
canciones influidas por la música africana y la salsa contemporánea.
En 1990, dado que Arroyo había ganado el premio Congo de
Oro en el Carnaval de Barranquilla en numerosas ocasiones, se creó el
premio Super Congo de Oro para él, de modo que pudiera dar oportunidad a
otras bandas de acceder al premio. El 19 de julio del 2003, víspera del
día de la independencia de su país, la comunidad colombiana de Nueva
York le rindió un homenaje multitudinario.
Además de interpretar gran variedad de ritmos
latinos tradicionales como la salsa, el son, el montuno y la cumbia
nativa,
Joe Arroyo experimentó y desarrolló, a partir de la fusión de ritmos
colombianos y caribeños, un estilo propio que sería denominado con una
derivación de su nombre: el Joesón. Fue pionero, a mediados de
los años 80, de la forma de fusión pancaribeña denominada son caribeño, y
muchos de sus discos, excelentes, son ejemplos paradigmáticos de la
mejor salsa caribeña.
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